以人工智能為代表的新一代信息技術，是發展數字經濟的重要支撐。蘇州市工業和信息化局組織編寫的《2021年度蘇州市人工智能產業發展白皮書》（以下簡稱“白皮書”）顯示，2021年以來，蘇州搶抓機遇奮力推動人工智能應用創新，帶動全域數字經濟“主賽道”行穩致遠。
2021年3月，科技部批復支持蘇州以蘇州工業園區為核心先導區建設國家新一代人工智能創新發展試驗區（以下簡稱“試驗區”），為全國探索人工智能賦能大中型地級市轉型發展路徑。
《白皮書》指出，面對新機遇、站在新起點，蘇州加速構筑人工智能體系優勢，以更高的站位、更實的舉措推動人工智能與實體經濟深度融合。同年4月份出臺的《蘇州市促進新一代人工智能產業發展的若干措施》，對人工智能產業集聚發展、自主創新、融合發展等領域給予“真金白銀”支持，如對經蘇州市及以上認定的首臺（套）人工智能領域裝備及關鍵零部件，最高給予1000萬元獎勵。
算力是數字經濟發展的重要新型基礎設施，也是衡量數字經濟活力的關鍵指標。近年，針對企業在產品開發和使用過程中日益增長的超算服務需求，蘇州先后打造了蘇州超級計算中心、國家超級計算昆山中心，面向區域內人工智能、生物醫藥、納米技術、智能制造等領域企業提供定制化的云服務。同時，蘇州積極探索“超算+”創新應用，為蘇州智慧交通、智慧政務、城市大腦、智慧教育等領域提供算力支持。根據《2021―2022中國人工智能計算力發展評估報告》公布的中國人工智能城市排行榜單，蘇州位居第六。
政策及基礎設施有力支持下，企業開展數字化轉型熱情高漲，一批企業率先應用先進算法、機器視覺等人工智能技術提升發展質效。在蘇州，越來越多的數字經濟“頭雁”企業振翅高飛。
根據蘇州市工業和信息化局組織開展的軟件和信息服務業推動數字產業化發展“頭雁”企業評選工作結果，蘇州已形成首批52家“頭雁”企業組成的數字產業化發展“雁陣”，涉及人工智能、大數據、云計算、工業軟件、通用軟件、區塊鏈等領域。2021年江蘇省人工智能融合創新產品和應用解決方案申報中，蘇州共54個項目入選，入選數量江蘇省第一。
瞄準國家戰略需求，蘇州積極引導頭部企業開展人工智能技術攻關。《白皮書》顯示，繼康多機器人、思必馳、極目機器人等企業入圍工信部人工智能產業創新“揭榜掛帥”名單后，近期，天準科技、阿爾脈生物科技、精瀨光電等多個人工智能項目入選2021年江蘇省科技成果轉化專項資金擬立項項目名單。
船到中游更奮楫。實現數字經濟新的跨越發展，需要進一步打通供需對接瓶頸，為此，蘇州加快人工智能應用場景開放步伐。
2021年7月，蘇州市工信局組織開展新一代人工智能應用場景示范項目和優秀供給能力征集工作，應用場景項目涉及制造、醫療、政務、城市管理、交通、教育等領域；應用場景供給能力包括基礎軟硬件、智能產品、智能服務、應用場景系統集成和解決方案等，最終評選出18個人工智能應用場景示范項目和20個優秀供給能力，儲備了一批賦能城市數字化轉型的生力軍。
1月5日，蘇州市數字經濟時代產業創新集群發展大會召開，將全力打造全國“創新集群引領產業轉型升級”示范城市?！拔磥恚K州將沿循數字經濟新賽道主賽道，進一步推動人工智能與電子信息、裝備制造、生物醫藥、先進材料等創新集群融合發展，以技術賦能全面推動‘智能化改造、數字化轉型’工作邁上新臺階?！碧K州市工信局黨組書記、局長萬利說。
